Tianhe-1A: El supercomputador con más petaflops del mundo

Al igual que en Corea del Norte, China está invirtiendo todo el dinero del país en desarrollo tecnológico pasando por alto la sanidad y los servicios básicos de sus habitantes. Aunque os procesadores que utiliza son todos de tecnología americana, la arquitectura del computador y la red es propia.

Este supercomputador utiliza 262TB de memoria RAM y 21.504 procesadores (7.168 GPUs NVIDIA Tesla M2050 y 14.336 procesadores Intel Xeon), mientras que el anterior supercomputador en la lista de los top 500, el Cray XT5 Jaguar en Ténesis (EE.UU.), llega a los 1.75 petaflops con muchos más procesadores, en total 224.162 CPUs de propósito general, y, dependiendo del programa que ejecute, será o no, más rápido que el Tianhe-1A.

Esta potencia en operaciones de coma flotante se ha alcanzado gracias a la inversión de procesadores gráficos (GPUs), aunque este hecho ha ido en detrimento de otro tipo de operaciones. Esta arquitectura utilizada en el Tianhe-1A, la han pensado así los ingenieros de la Universidad de Defensa Tecnológica Nacional de China porque el tipo de estudios que van a realizar con este supercomputador necesita un uso más intensivo de este tipo de operaciones.

Actualmente lo están utilizando para probar proyectos de predicción del tiempo y detección de manchas de petróleo en el mar a través de fotografías de satélites. Por lo general, es útil para cualquier tarea que se pueda paralelizar bien, al igual que cualquier supercomputador, sólo que el diseño de éste es innovador, aunque lo cierto es que ya hicieron algo parecido los americanos cuando construyeron un supercomputador con consolas Playstation 3.