2011: el final de las direcciones IPv4

Una dirección del protocolo IPv4 (Internet Protocol versión 4) consta de 4 números de 1 byte cada uno, es decir, cuatro números que van de 0 a 255, por ejemplo, 80.0.0.1. En total hay 2³²=4.294.967.296 direcciones IPv4 distintas para asignar a ordenadores, impresoras, móviles, neveras, etc. de todo el mundo. En cambio, las direcciones IPv6 constan de 8 números de 2 bytes cada uno, expresados en hexadecimal. Por ejemplo, 89AC:36B0:0000:0000:FFFF:2323:4D3E:2343. Obviamente, el número de direcciones IPv6 es mucho mayor, ya que 2¹²⁸=340.282.366.920.938.463.463.374.607.431.768.211.456 que son 667.134.927.874.467.426.204 IP's por metro cuadrado en el planeta, por lo que tendremos direcciones IP de sobra aunque tengamos problemas de superpoblación y necesitemos asignar direcciones a habitantes de otros mundos.

El aumento en el número de direcciones nos permitirá a todos poder acceder desde fuera de casa y con seguridad al ordenador, a cámaras, al sistema domótico o a la nevera. Gracias a esto podremos ver qué ocurre en nuestra casa por el móvil, cambiar la temperatura antes de llegar, ver si nos falta algo en la nevera mientras hacemos la compra, etc. Aunque todo esto ya se puede hacer con el protocolo IPv4, no hay suficientes direcciones IP para que lo podamos hacer todos.

Pero el incremento de direcciones no será la única mejora de este protocolo. Un protocolo define la forma en la que se envía la información y esta nueva versión también tiene características que aumentarán la seguridad y la velocidad de Internet. Por contra, durante el periodo de transición, que comenzó aproximadamente por el año 2000, mucho tráfico se duplica, ya que en muchos casos se usa el protocolo IPv4 e IPv6 al mismo tiempo, haciendo que todo vaya más lento.

La próxima semana explicaré más detalladamente que pasará cuando se agoten todas las direcciones IPv4.

Actualización: las IPv4 se agotarón el 3 de Febrero del 2011.